藏獒、牦牛、秃鹫是雪域高原的三种神圣生命，俗称为“西藏三宝”.如果说藏獒是西藏的守护神；秃鹫给人们超度生死，飞越天界；那么，牦牛就是这一切的基础，带给高原以富足、美满。
牦牛属地球之巅的高寒、无任何污染环境（青藏高原是世界上罕见的洁净未受任何污染、空气清洁的自然环境）、独特的半野生半原始珍稀动物，与北极熊、南极企鹅共称为“世界三大高寒动物”。目前，全世界存栏的牦牛为1400万头，其中95%集中在中国，在这当中又有超过50%集中在四川甘孜、阿坝州境内。每年全世界牦牛出栏仅100万头，平均5500人才能供应一头。
作为藏文化中的图腾崇拜物，牦牛被称为“神牛”，黑牦牛代表着 “神圣、正义、威严、力量、权威”，白牦牛是 “吉祥、平安、善良、美好” 的象征。俗称“万能种”的牦牛终身无劳役，逐水草而居的半野生放牧方式、原始自然的生长过程，一生中摄入大量的虫草、贝母等名贵中草药，使牦牛肉质细嫩，味道鲜美。牦牛肉富含蛋白质和氨基酸，以及胡萝卜素、钙、磷等微量元素，脂肪含量特别低，热量特别高，对增强人体抗病力、细胞活力和器官功能均有显著作用。牦牛肉极高的营养价值是其他牛肉所无法比拟的，《吕氏春秋》载“肉之美者，牦象之肉”，在当今港澳和西欧市场上，牦牛肉被誉为“肉牛之冠”。牦牛肉以富含蛋白质和低脂肪而名列肉类前茅，是国际市场上稀少的高级肉类，它以名、优、稀、特征服了世界各地的消费者。
